Bien-être du couple : Conseils et Analyses

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Masser son bébé ? Lorsqu’on n’en a jamais entendu parler, voila une idée qui peut à première vue paraître saugrenue. Pourtant, elle est loin d’être nouvelle et, sans aller jusqu’à dire qu’elle est vieille comme le monde, on peut presque penser qu’elle est au moins vieille comme les hommes. Sur des continents comme l’Afrique ou l’Asie, cette pratique est une tradition qui se transmet de mère en fille depuis des siècles. C’est d’ailleurs par ce biais que notre témoin-experte, Elise Drouin, instructrice en massage pour bébé, a découvert sa passion et futur métier. "C’est au cours de mon cursus de puéricultrice que j’ai découvert le massage pour bébé, en voyant un reportage de mères indiennes et africaines qui massaient leur bébé. J’ai alors essayé sur mon premier enfant, sans aucune instruction. Puis, lorsque le deuxième est arrivé, j’ai cherché une formation pour voir si je faisais les bons gestes." C’est alors qu’Elise se prend au jeu et veut tout de suite aller plus loin qu’une simple instruction pour maman. "À l’époque, ce n’était pas facile de trouver une formation, poursuit-elle, je me suis donc renseignée auprès de l’Association Française de Massage pour Bébé et j’ai directement fait la formation pour devenir instructrice."

De réels bienfaits physiques

Depuis 2005, Elise fait partie des 300 instructeurs certifiés par l’Association Française de Massage pour Bébé et est titulaire de l’IAIM (International Association of Infant Massage), qui lui donne une légitimité internationale. Elle organise des séances de massage pour bébé et reconnaît volontiers que cette pratique a depuis quelque temps le vent en poupe. "Il y a un besoin chez les parents de trouver un autre mode de communication avec leur enfant, juste après la grossesse et l’accouchement qui sont aujourd’hui des actes très médicalisés", explique-t-elle. Le massage pour bébé prône au contraire une approche bien différente de la parentalité et de la relation avec l’enfant. Les séances sont organisées en cinq "rencontres" d’une heure, une fois par semaine et regroupant quatre ou cinq familles. Les parents apprennent à masser les parties du corps une à une, la première séance est à titre d’exemple consacrée aux pieds. Après une semaine de pratique, tout le monde revient pour "apprendre" la partie suivante. Cette méthode permet "d’habituer progressivement le bébé au toucher", précise Elise.

De nombreuses études scientifiques (voir bibliographie) ont été menées pour prouver l’efficacité intrinsèque du massage sur la santé du bébé. Les résultats mettent en avant de nombreuses vertus comme la diminution du stress et des tensions, la régularisation et le renforcement du sommeil, le développement de la conscience et du schéma corporel, un meilleur développement psychomoteur, une stimulation du système digestif ou encore des bienfaits sur l’hydratation de la peau. Certains maux inhérents aux bébés peuvent également être soulagés par le massage comme les rhumes, coliques ou poussées dentaires… Enfin, chez les prématurés, des études poussées ont démontré de nettes améliorations, notamment dans le gain de poids ou le développement du système nerveux. Il convient en revanche, pour les bébés prématurés ou ayant des problèmes de santé, de contracter un avis médical car il existe des contre-indications. Par cette pratique, les parents ont un pouvoir direct sur la santé de leur enfant. "On se retrouve souvent démuni face aux douleurs d’un petit, or le massage permet, en plus de soulager certains maux, de rester acteur face à la souffrance de son enfant", ajoute Elise Drouin.   

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Au-delà des bienfaits "physiques", le massage pour bébé est à prendre dans une approche plus globale de bien-être et de communication avec son enfant. Un épanouissement pour le bébé comme pour les parents par la fortification de leur relation. "C’est un moment de détente aussi bien pour le masseur que pour le massé, reprend Elise Drouin. C’est un moyen de prendre du temps avec son enfant, et du temps de qualité, en marquant une vraie pause sans faire autre chose à côté." Un réel moment d’échange comme on en prend peut-être de moins en moins en courant sans cesse d’une occupation à une autre. D’ailleurs, si les ateliers servent à enseigner la technique, ils ne s’arrêtent pas là. "Il y a toujours un temps de discussion et d’échange. Quand on a un bébé on se retrouve souvent seul avec lui et on ne voit plus grand monde, or les ateliers permettent de partager une expérience, de se rassurer, de parler de ses inquiétudes et de reprendre confiance. On instaure une sorte de lien social entre les parents." Une manière d’accompagner, par le biais de cette activité, les parents et de leur faire profiter des conseils de l’instructeur, notamment sur le langage non-verbal du bébé. Une meilleure connaissance de ce dernier leur permet de prendre leurs propres décisions avec un maximum de connaissances.

Une approche personnelle

Bien loin d’être une assistance pour parents en détresse, ou une sorte de cours de Super Nanny, ces ateliers laissent toute liberté aux parents pour instaurer la relation qu’ils souhaitent entretenir avec leur enfant. "La base du massage pour bébé c’est qu’il n’y a personne de mieux placé que le parent pour s’occuper de son enfant, d’ailleurs, l’instructeur fait toujours sa démonstration sur un poupon car seul le parent doit masser son enfant", précise Elise Drouin. Chaque parent, chaque enfant à sa propre personnalité et celle-ci doit s’exprimer dans le massage. "J’ai massé mes quatre enfants et tous ont eu une réaction différente en fonction de leur personnalité. Il y en a un qui préfère le visage, l’autre que l’on chante…", témoigne-t-elle. Et d’ajouter, "il y a des techniques de base que chacun adapte ensuite. Pour la fréquence, c’est selon ses envies et son rythme de vie, l’important étant de rester régulier. Pareil pour la durée même si en moyenne cela dure 20 minutes."

Sans se prendre trop au sérieux, les ateliers de massages pour bébé présentent pour les jeunes parents une manière simple d’aborder leur parentalité et de communiquer autrement avec leur enfant. Chacun se fera son avis sur cette technique qui a le mérite de combler chaque année de plus en plus de parents et d’enfants.
   
Pour trouver un atelier dans votre région
Le site d’Elise Drouin

Bibliographie :
La peau et le toucher, Ashley Montagu, éditions Seuil, 1979
Les bienfaits du toucher, Tiffany Field, éditions Payot, 2006
Ocytocine : l’hormone de l’amour, Pr Kerstin Uvnäs Moberg, éditions le souffle d’or, 2006