Les prochaines innovations de l’informatique

Le temps s’accélère et la technologie avance à pas de géants. Ce qui était hier de la science-fiction fait désormais partie de notre quotidien. En informatique, processeurs surpuissants, écrans plats et portables ultralégers ne sont que les prémices des innovations qui attendent notre vie quotidienne, notre maison, nos habitudes de travail et de communication. Voici un avant-goût des bouleversements à venir.

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Des mobiles qui font ordinateur, des ordinateurs qui font télévision, des télévisions qui font console de jeu, des consoles de jeu qui enregistrent et gravent des films, des films que l’on peut visionner sur un tablet PC, télécharger sur un iPod ou échanger sur un smartphone… Nous ne sommes qu’au début du XXIème siècle et la technologie informatique s’emballe tous les jours davantage. Tout s’imbrique, tout se mélange. Difficile de suivre. Au niveau de l’ordinateur personnel, les innovations sont également fulgurantes. Les écrans se métamorphosent, les processeurs évoluent, les interfaces deviennent de plus en plus interactives et conviviales… Voici dix produits ou prototypes qui préfigurent les prochaines innovations de l’informatique grand public.

Les prochaines innovations de l’informatique

© Microsoft

Surface : Microsoft a du doigté

Les écrans tactiles commencent à se développer, et Microsoft a décidé d’occuper le terrain de l'innovation informatique dès l’hiver 2007 avec Surface, une merveille qui va révolutionner votre pratique de l’informatique… et votre déco ! Les équipes de Bill Gates travaillent depuis plus de six ans sur cette table interactive de 30’’ qui vous permet de communiquer, visualiser et partager photos, vidéos, informations, carnets d’adresse, d’un simple contact du doigt. L’écran peut reconnaître plus de 50 touches simultanées et jusqu’aux objets physiques : si vous posez un téléphone mobile, Surface l’identifie et dialogue avec lui ; si vous posez un verre, il vous propose une base de données sur les vins. Convivial et élégant, Surface s’annonce onéreux (5000$ au minimum), mais Microsoft prévoit une baisse des prix dans les 5 ans.
http://www.microsoft.com/surface

© Sony

OLED, l’alternative au LCD

Il ne fait pas de doute qu’aux yeux du grand public, les innovations informatiques les plus spectaculaires à venir se situeront au niveau de l’écran. En quelques années, l’écran LCD est devenu la norme, pour les ordinateurs comme pour les télévisions. Mais déjà de nouvelles innovations apparaissent. Il y a maintenant la technologie OLED, qui est appelée à supplanter le LCD : ses fonds d’écran en silicium amorphe permettent de produire des objets hyper plats (voire souples), ne nécessitent aucun rétro éclairage et offrent un angle de vision plus large, même largement exposés à la lumière. Par ailleurs, ils consomment moins d’électricité et dissipent moins de chaleur. Et surtout, leur qualité d’image est bien meilleure. Principalement utilisé pour les lecteurs mp3, les caméscopes et les téléphones mobiles, l’écran OLED est riche de promesses pour le futur de l’informatique.
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© Fujitsu

Tout en souplesse

L’une des nombreuses applications permises par la technologie OLED, c’est l’écran flexible. Une surface souple, transparente et incassable, légère et épaisse comme du papier à cigarette, qui permettra de lire des livres virtuels, visionner des vidéos et des photos, surfer sur le web, etc. Bientôt, Minority Report sera du passé avec cette innovation informatique qui consomme peu d’énergie, ne nécessite aucun rétro éclairage et fait intervenir des éléments organiques électroluminescents en guise de pixels. Ces écrans permettent aussi de conserver la dernière image en mémoire, même en cas de coupure d’énergie. On peut les plier, les enrouler et les transporter à loisir. Fujitsu, Sony et Philips sont déjà sur les rangs de ce qui se profile comme une belle bataille rangée.
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© DR

Et après ? La chaleur…

Et après l’OLED, quelle sera la nouvelle innovation révolutionnaire pour nos écrans ? On a peut-être déjà une idée… Des chercheurs de Hongkong ont récemment développé un nouvel écran mince et souple comme du papier, qui se compose d’un mélange de nanoparticules en métal et de plastique. La particularité de ce dispositif est d’être activé par la chaleur, et de changer de couleurs selon la température. Peu coûteux et simple à fabriquer, cet écran est lui aussi riche d’applications potentielles en informatique. Mais pour l’instant, il n’en est qu’au stade expérimental. Peut-être pour un futur lointain ?
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© Logitech

J’ai une souris dans mon salon

La souris de papa avec la boule qui s’encrassait sur le bureau, c’est vraiment en passe de devenir une antiquité informatique digne d’Indiana Jones. Désormais, les souris sont sans fil bien sûr, sans boule évidemment (l’infrarouge est un minimum), et surtout, elles s’utilisent comme une simple télécommande. La preuve avec la MX Air de Logitech, qui vous permet de contrôler votre ordinateur à distance, voire de votre canapé. Cette innovation détecte vos mouvements et se révèle hyper intuitive. Spécialement conçue pour usage informatique avec les PC Media Center, cette souris affiche un design élégant avec des diodes luminescentes orange. Très chic. Dans le même registre, l’Optical Air Mouse de Gyration ressemble plutôt à un rasoir électrique.
http://www.logitech.com

© Sony

Le plastique c’est fantastique

Et l’ordinateur écologique, c’est pour quand ? Pas pour tout de suite, vraisemblablement, mais il est permis de rêver à cette innovation grâce à Sony. Le groupe japonais a présenté en juin dernier une nouvelle gamme de produits informatiques réunis sous la bannière Odo, projet expérimental qui n’utilise que le plastique recyclé comme matériau et la kinétique comme source d’énergie. Concrètement, cela donne un appareil photo en plastique qui fonctionne juste avec les mouvements des mains, un écran multimédia qui se charge grâce à une petite roulette, un chargeur fonctionnant avec des panneaux solaires, et même un caméscope ! On dirait des jouets d’enfants, et pourtant c’est peut-être le matériel de demain… Une innovation à suivre.
http://www.sony.fr

© Seagate

Change de disque

En matière d’écologie, la mode est au moteur hybride, mais ce n’est pas vraiment l’environnement qui sera le grand bénéficiaire de l’avènement annoncé du disque dur hybride. C’est plutôt nous, en tant qu’utilisateurs de l'informatique, qui sortiront gagnants de cette innovation. Croisement entre un disque traditionnel à plateau magnétique et une large mémoire flash (technologie promise à un bel avenir), cette nouvelle génération de hard drive a le mérite de consommer moins d’énergie (5% à 15% d’autonomie en plus) et d’accélérer le temps de démarrage et de chargement des PC (20% d’amélioration). Sa durée de vie se voit également rallongée. On en trouve déjà sur certains ordinateurs portables fournis avec Windows Vista – Microsoft a été l’un des instigateurs de cette innovation – et, à terme, sur les Media Centers de salon et sur les PC de bureau. Côté fabricants, Samsung et Seagate jouent déjà des coudes pour croquer le marché.
http://www.seagate.com

© Nantero

Stock ou encore

On l’a vu, l’avenir de l’informatique se jouera sur les technologies de stockage et leur adaptation aux besoins de plus en plus gourmands des utilisateurs. Nos disques durs stockent déjà des centaines de Go, ils se font hybrides et se tournent vers le flash, mais quelle technologie pour demain ? Parmi les innovations actuelles en informatique figure l’enregistrement magnétique perpendiculaire, qui permet de "gagner de la place" sur les disques en multipliant par dix la densité de stockage – ce qui laisse imaginer, à l’avenir, des ordinateurs de bureau atteignant 5 téraoctets de mémoire. Mais tôt ou tard les chercheurs atteindront la limite de la miniaturisation des particules métalliques magnétisées. Quelle sera alors la solution ? Ce pourrait être les nanotubes, minces filaments de carbone plus fins qu’un dixième de cheveu, fixés sur des wafers de silicium. Récemment, la firme américaine Nantero a réalisé un prototype capable de stocker 100 millions de bits (environ 12 Mo) par cm². Les possibilités de mémoire vive et de stockage, à terme, sont quasi illimitées (on parle de dizaines de milliards de bits par cm²), qui plus est sur des surfaces minuscules ! En plus, la NRAM (Nanotube-based RAM) est rapide, dense, résistante aux variations de chaleur et au magnétisme, et elle consomme moins d’énergie. Prometteur ? Sachez juste qu’en quelques années, Nantero a récolté plus de 31 M$ en capital risque…
http://www.nantero.com

© I-Tech

Je tape sans clavier

On commence déjà à imaginer le jour où les écrans feront un micron d’épaisseur. Et si on imaginait le jour où l’on n’aura même plus besoin de clavier ? On peut déjà en avoir un aperçu grâce au I-Tech Virtual Keyboard, une innovation informatique qui combine une double technologie laser et infrarouge pour projeter un clavier virtuel sur toute surface antireflet. En tapant "dans le vide" sur des touches projetées en faisceaux lumineux, on obtient par reconnaissance optique un résultat parfaitement identique aux claviers traditionnels. De la taille d’un briquet (90x34x24 mm), l’appareil se connecte aux PDA, aux téléphones mobiles, aux PC fixes ou portables, aux Tablet PC… A une touche du futur.
http://www.virtual-laser-keyboard.com/france

© NTT

Sur vos tablettes

Vous ne l’avez peut être pas remarqué si vous n’êtes pas accro du high tech et de l'informatique, mais entre le portable, le PDA et le smartphone, il existe un chaînon manquant nommé Tablet PC. Parent de la famille des "ultraportables" dont la déferlante est programmée pour les années à venir, le Tablet PC a le mérite d’être peu encombrant, extrêmement polyvalent (à la différence du PDA, il accueille n’importe quelle application) et de s’utiliser aussi bien avec un clavier qu’avec un stylet, ce qui permet l’utilisation directe à l’écran et la reconnaissance d’écriture (voire la reconnaissance vocale). De nombreux fabricants occupent le marché de cette innovation (Fujitsu, HP, Samsung) mais déjà le futur est en marche avec le modèle lancé au Japon par NTT, le Flet Phone VP 2000 : à la fois Tablet PC et téléphone, il est équipé d’une webcam et de haut-parleurs intégrés, ce qui permet des visioconférences avec d’autres utilisateurs ou avec des téléphones 3G. Son écran de 12’’ permet d’accéder aux mails, de naviguer sur le net et d’utiliser toutes sortes d’applications en toute tranquillité. A quand une vente en dehors du Japon ?
http://www.nttdocomo.co.jp

Les possibilités de développement et d'innovation de l’informatique grand public sont incroyables. Ce qui hier relevait de la science-fiction est désormais aux portes de notre quotidien, sous forme de prototype ou sous forme déjà finalisée. Bien que nous ne soyons encore qu’aux balbutiements de certaines de ces trouvailles, il ne fait pas de doute que dans les années à venir, notre environnement technologique et informatique va évoluer à très grande vitesse. Ecrans souples et ultraplats, mémoire infinie, interactivité optimale, demain les applications seront énormes. Et encore, ici nous ne nous en sommes tenus qu’à l’informatique dite "de bureau" et pas à ses interférences avec la domotique, le ludique ou la téléphonie mobile. Mais c’est une autre histoire…