Quoi de mieux qu’une belle surprise ? Deux belles surprises ! Imaginez plutôt… "Chérie je t’emmène en voyage romantique pour la Saint-Valentin à… Venise." L’attention est belle et louable et fera sans doute plaisir. Mais vous ne serez ni le premier ni le dernier à avoir eu cette initiative et elle pourrait même vous répondre : "Le mari de Sylvie lui a fait la même surprise on pourra peut-être les voir là-bas…" Pour faire sentir à celui ou celle qu’on aime qu’il est unique, rien de tel que de l’emmener dans un endroit dont il ignore tout. Prague, Vienne ou Venise sont évidemment des destinations qui font rêver mais le comble du romantisme n’est autre que l’inconnu. Belize, Carmel, Zanzibar… ne pas bien savoir où l’on va est plus romantique que toutes les gondoles réunies.     

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Zanzibar, l’île aux épices

Prononcer son nom c’est déjà s’évader, comme un appel à l’imaginaire. Zanzibar, un mot aussi mystérieux que cet archipel de l’Océan Indien aux larges des côtes Tanzaniennes. On est bien entendu obligé de parler de ces superbes plages de sable fin ornées de palmiers et de cette eau bleue turquoise qui résonne comme un appel à la plongée. Mais résumer Zanzibar à cela serait aussi réducteur que de résumer Paris à la Tour Eiffel. Zanzibar, c’est aussi l’île aux épices où la vue des cultures de clou de girofle, cannelle, gingembre, cardamone, vanille, poivre… est tout autant un plaisir des yeux qu’un ravissement olfactif. Carrefour maritime, Zanzibar en retire un rôle historique dans la lutte contre l’esclavage mais également un impressionnant brassage de populations (Africains, Arabes, Perses, Indiens, Portugais, Anglais, Hollandais) qui fait aujourd’hui sa richesse. Un dépaysement garanti et un compromis idéal entre détente carte postale et découverte culturelle, un romantisme à la fois pied dans l’eau et sauvage.     

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Orient Express, l’amour sifflera trois fois

Entre luxe et découverte, entre raffinement et partage, la croisière à bord de l’Eastern and Oriental Express est une délectation de chaque seconde. Dans une ambiance très coloniale, vous partirez à la découverte d’une Asie luxuriante, diverse et particulièrement riche culturellement. Pour rallier Bangkok et Singapour en quatre jours (il existe quatre trajets différents à travers Malaisie, Thaïlande et Laos) vous passerez par une jungle dense ou se succèdent temples, rivières et rizières le tout dans une ambiance conviviale et bien sûr particulièrement romantique. Lorsque vous n’êtes pas en escale, la voiture panoramique est là pour vous permettre d’apprécier ces constants changements de paysages. Votre intimité sera elle garantie par une cabine luxueuse (trois catégories) qu’un steward se charge de transformer en salon ou chambre à coucher selon l’heure. Un voyage hors du temps et inoubliable.      
 
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Rügen, l’artiste romantique

Aux confins de la Mer Baltique et reliée à l’Allemagne par un pont de quatre kilomètres, l’île de Rügen est un petit bout de paradis à mi-chemin entre station balnéaire et réserve naturelle. Immortalisée par le peintre romantique Caspar David Friedrich, la plus grande île allemande est réputée pour ses immenses falaises de craie blanche bordant la mer. Si l’été, Rügen est très prisée des touristes, hors saison elle est un havre de paix où plages, lacs et hêtres côtoient pêcheurs et oiseaux. A Rügen, la diversité naturelle n’a d’égale que sa richesse culturelle (phares centenaires, tombes mégalithiques…). L’endroit idéal pour de ressourçantes promenades en amoureux à pied ou à vélo. Les plus intrépides peuvent se rendre sur les îles alentours (près de 30 îles et presqu’îles) et notamment celle d’Hiddensee, 19 km² sans la moindre trace de pneu. La destination rêvée pour une Saint-Valentin loin de tout raffut, les yeux dans les yeux.               

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Belize, à l’abordage !

Destination encore méconnue en France, Belize est un condensé de tout ce que l’on attend d’un lieu de vacance au soleil. Impossible de s’ennuyer dans ce petit pays frontalier du Mexique et du Guatemala, au bord de la mer des Caraïbes, tellement les activités y sont nombreuses. Pour les couples sportifs et qui aiment se mouiller, toutes les activités aquatiques possibles et imaginables existent, avec une préférence pour la plongée dans les fameuses cayes des îles coralliennes enchanteresses. Pour les aventuriers, le Belize renferme également une superbe forêt tropicale où se cachent temples mayas, cascades et autres magnifiques grottes. Autrefois fréquentée par les flibustiers, Belize est aujourd’hui une destination pour un séjour "cocktail dans le hamac" et les partisans d’un "romantisme pépère" devant un coucher de soleil orangé. Elle n’en reste pas moins plus exotique et riche que les séjours classiques sous les cocotiers.         

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Saint-Rémy-de-Provence, parfum de lavande

Pas forcément besoin de faire des heures d’avion, la France aussi dispose de ses destinations romantiques. Situé au cœur des Alpilles, Saint-Rémy-de-Provence est de ces villages français à l’aspect pittoresque et au patrimoine culturel à en faire pâlir n’importe quelle grande ville touristique. Dans un décor tout ce qu’il y a de plus provençal que vous aurez l’occasion de découvrir en vous y promenant aussi bien à pied qu’à cheval ou en vélo. Dans le sillage de Van Gogh, qui y a peint près de 150 toiles, Saint-Rémy est devenu un village de peintres et d’artistes, peuplé de galeries et d’artisans. Située sur l’un des sites archéologiques les plus vieux d’Europe, le Glanum, la commune reste accrochée à ses traditions, symbolisées par les bergers locaux. Loin de l’agitation citadine, Saint-Rémy-de-Provence est un lieu de villégiature optimal pour un romantisme simple et à l’accent provençal.             

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Portofino, je t’aime à l‘italienne

Pour une escapade romantique de l’autre côté des Alpes et éviter que votre partenaire se gondole devant votre manque d’imagination, optez pour Portofino. Ce petit port situé sur la Riviera italienne ( à une cinquantaine de kilomètres de Gênes) est un lieu unique et très réputé chez nos amis transalpins. Depuis les années 50, Portofino est un lieu de villégiature incontournable pour la jet-set italienne mais conserve néanmoins un côté authentique qui fait son charme. Le mélange de couleurs entre le bleu d’une mer écarlate et le vert des majestueux pins ne peut qu’accentuer le contraste de la cohabitation de villas luxueuses et de petites baraques de pêcheurs. Des criques paradisiaques, des promenades inoubliables dans l’arrière-pays et une atmosphère chaleureuse dans le village rythmeront un séjour haut en couleurs et d’un romantisme simple, sans fioriture.           

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Carmel, California dream

Carmel-by-the-Sea est une petite ville américaine située au Sud de San Francisco et particulièrement bien préservée. Connue pour être habitée par une petite communauté d’artistes et d’écrivains mais également pour être une station balnéaire particulièrement huppée (le Saint-Tropez californien), comme en témoigne de magnifiques villas, elle illustre la diversité de l’Amérique. Car ses habitants refusent de sombrer dans l’engrenage de la modernité au prix de la transformation de leur lieu de vie. Ainsi, lorsque Clint Eastwood fut maire de la ville (1986-1988) il interdit d’abattre le moindre arbre et supprime tous les feux tricolores aux intersections. Conséquence de ce mode de vie, un superbe littoral farouchement préservé et une ville où il fait bon flâner dans les galeries d’art et les magasins de vêtements. Un endroit unique, peuplé de fleurs et de parcs, idéal pour un séjour loin de tout dans un décor et une atmosphère paisible.          

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Marienbad, l’eau à la bouche
 
Quoi de mieux que d’aller en Bohème pour la Saint-Valentin ? Plus précisément nous vous invitons à vous rendre à Marienbad, en République Tchèque. Cette ville thermale est mondialement reconnue pour les vertus thérapeutiques de ses sources. Sept, aux propriétés toutes différentes, jaillissent au sein même de la ville et sont complétées par des centres de spas à la pointe de la technologie. Comme si cela ne suffisait pas, Marienbad jouit d’un décor enchanteur, perchée à 600 mètres d’altitude dans une vallée entourée de bois et de parcs. Enfin, comble du romantisme, elle abrite une architecture néo-classique de premier ordre. En témoigne la splendide colonnade en fonte et sa Fontaine chantante qui achève de donner à cet endroit une dimension féérique. Le romantisme à l’état brut, sur fond de musique classique.        

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Québec, la voie du Nord   

Beaucoup trop souvent oubliée ou réduite à des clichés ayant attrait à Céline Dion ou aux caribous, Québec est l’une des villes les plus romantique au monde. Merveille architecturale, elle renferme des joyaux culturels impérissables qui, alliés à la beauté pittoresque de la ville traversée par le fleuve Saint-Laurent et à l’accueil chaleureux des habitants, en font une destination idyllique pour la Saint-Valentin. Québec, c’est l’alliance de la démesure propre à l’Amérique du Nord et d’une culture riche, unique, et résolument tournée vers l’avenir. Pour l’illustrer on citera l’incontournable quartier du Vieux-Québec, seule ville d’Amérique du Nord au patrimoine mondial de l’UNESCO, berceau de la civilisation française en Amérique et entourée d’une enceinte de fortification authentique. Au charme de l’agglomération s’ajoute la possibilité de pratiquer de nombreuses escapades à l’extérieur. Des décors naturels majestueux comme les chutes de Montmorency, plus hautes et plus froides que les pourtant plus célèbres chutes du Niagara, vous y attendent.   

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Amazone, croisière foll'amour

L’apogée du romantisme est sans aucun doute possible une croisière. Mais là encore, il est possible de sortir des sentiers battus. C’est ce que propose l’Amazon Dream, une croisière organisée sur le plus long fleuve du monde et qui vous permettra de découvrir une facette d’un pays sans égal : le Brésil. Pendant six jours et sur un magnifique bateau en bois vous partez à la découverte du fleuve, de sa faune et sa flore et bien sûr des gens qui vivent sur ses berges. Au programme pirogue, pêche ou encore plongée dans des décors irréels. La rencontre et le partage avec des peuples comme les cabocles ou les Indiens Munduruku et les fêtes de fin de journée, au moment où tout l’environnement se transforme et change de couleurs, seront autant de moments inoubliables. Apprécier un caipirinha sur le pont devant un coucher de soleil ou admirer mygales et autres singes, autant d’instants avec frissons garantis. Et qu’est-ce qui définit mieux le romantisme que des frissons ?         

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Ces 10 destinations ne sont bien entendu qu’une sélection subjective comme pour démontrer que le romantisme se trouve surtout dans l’originalité et la surprise, l’inconnu et la découverte. Se laisser aller à des voyages qui sortent un peu des sentiers battus, même lorsqu’il s’agit de la Saint-Valentin, reste le meilleur moyen de passer un moment inoubliable. Et puis, ce n’est un secret pour personne, mais le romantisme est avant tout ce que l’on en fait. A vous de choisir si vous êtes plutôt Michael Douglas et Kathleen Turner dans A la poursuite du diamant vert ou Hugh Grant et Julia Roberts pour Coup de foudre à Notting Hill...