© Copyright : iStock

On croit souvent que des vacances réussies se résument au temps qu’il fait, à la qualité de l’hôtel que l’on a choisi ou à l’accueil des autochtones. C’est oublier que la réussite, cela se prévoit aussi en amont, en s’efforçant de désamorcer les imprévus qui seraient susceptibles de gâcher votre séjour.

Même des vacances en apparence bien préparées peuvent se transformer en désastre, et personne n’est à l’abri des aléas du voyage : accident, maladie, vol, pannes, changements de programmes, incidents en tous genres exigeant un retour d’urgence à la maison… Que l’on parte en France ou à l’étranger, il est indispensable de prévoir une assurance voyage avant de prendre la route. De nombreuses offres existent, plus ou moins intéressantes, plus ou moins complètes, qu’il s’agit de bien examiner avant de partir à l’aventure.

Assurance ou assistance ?

L’assurance voyage est un contrat qui protège le voyageur en cas de dommages ou incidents subis durant ses vacances. Elle permet de bénéficier d’indemnités ou d’aides en cas de petits soucis (annulation de dernière minute, perte ou vol de bagages) ou en cas de gros soucis (accident, problème médical, décès, rapatriement). Il existe tous types de contrats que l’on peut souscrire dans différents organismes – voir plus loin – mais en général, on distingue les contrats d’assistance et les contrats d’assurance. Certains assureurs proposent les deux, d’autres non, c’est pourquoi, avant de partir en voyage, il vous incombe d’abord de bien vérifier : qui est assuré (vous, votre conjoint), si le pays où vous vous rendez entre bien dans la liste des destinations couvertes, quelle est l’étendue des garanties offertes par le contrat, et surtout quels sont les aléas qui ne sont PAS couverts par le contrat…

Généralement, les contrats d’assistance couvrent les problèmes liés aux personnes : rapatriement, transport et hospitalisation en cas de maladies ou de blessures, rapatriement du corps en cas de décès, remboursement en cas de retour impromptu en cas de décès d’un proche. Certains contrats d’assistance couvrent aussi le déplacement d’un proche si l’assuré est hospitalisé. Pour les véhicules, l’assistance peut assurer les frais de remorquage, de pièces détachées, de rapatriement, l’avance d’une caution, voire le paiement d’un chauffeur si jamais l’assuré se retrouve dans l’incapacité de conduire. Parmi les autres prestations possibles : le remboursement des frais de prolongation dans votre villégiature en cas d’hospitalisation, des avances financières en cas de vol d’argent, d’aides administratives en cas de sinistre à votre domicile durant votre absence.

Inversement, les contrats d’assurance couvrent généralement les problèmes matériels : remboursement en cas d’annulation de voyage, remboursement de frais médicaux, protection juridique, protection contre le vol ou la perte des bagages, assurance responsabilité civile (accident de la route, incendie).

© Copyright : iStock

Les organismes assureurs

Une fois que vous avez bien identifié les divers types de prestations auxquelles vous pouvez prétendre pour sécuriser votre voyage, de nombreuses possibilités de souscriptions s’offrent à vous. Il faut savoir que différents types d’organismes proposent des assurances et assistances, plus ou moins complètes ou intéressantes. En premier lieu, si vous avez organisé votre séjour avec une agence de voyage, vous pouvez directement vous adresser à elle. Il s’agit encore de la solution la plus simple et la moins coûteuse, l’assurance étant souvent comprise dans le prix du séjour – avec parfois quelques extras pour les prestations « spéciales ». A ce sujet les agences de voyage ont en plus valeur de conseil, puisqu’elles sont les mieux placées pour vous renseigner sur les meilleures couvertures en fonction des destinations choisies.

L’autre option est évidemment de faire appel à un spécialiste de l’assurance voyage (Europ Assistance, Mondial Assistance, AVA…) : vous aurez droit à une offre extrêmement complète et variée, pour tout type de durée. Ou vous pouvez tout simplement vous tourner vers votre compagnie d’assurance ou votre mutuelle d’assurance. De plus en plus proposent des prestations voyages : Maaf, Macif, IMA, GMF, Swiss Life… La plupart de ces organismes proposent, souvent pour des tarifs très intéressants, des offres d’assurance et d’assistance applicables au monde entier – mais généralement, pour des voyages ne dépassant pas trois mois.

Enfin, la dernière possibilité est de s’adresser à votre banque. Il est désormais fréquent que les banques proposent en option des assurances, notamment voyage, avec les conventions de cartes bancaires. Les prestations étant très variables, il convient de bien vous renseigner sur les conditions établies avant de partir.

"Qui veut voyager loin ménage sa monture". Ce vieil adage n’a jamais été aussi vrai, il est désormais à la portée de chacun, et surtout salutaire, de bien s’assurer avant de s’envoler. Surtout s’il s’agit d’une destination lointaine : la vie est faite d’imprévus, et un accident, grave ou bénin, est vite arrivé. Quoi qu’il en soit, lorsque vous partez, vérifiez bien que vous avez pris votre numéro d’assuré, les coordonnées de votre compagnie d’assurance, et toutes les pièces justificatives en vigueur. Il est également recommandé, lorsque vous vous rendez à l’étranger, de vous munir des coordonnées des autorités consulaires françaises du pays.