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C’est désormais un événement incontournable de la rentrée pour tous les gourmets qui se respectent : de début septembre à début octobre, à des dates sensiblement différentes selon les enseignes, la Foire aux vins bat son plein aux quatre coins de France. L’occasion pour beaucoup de consommateurs de remplir leur caddie de quelques bonnes bouteilles : vins de soif ou vins de garde, grands crus onéreux ou petites découvertes malines, il y en a pour tous les goûts et pour toutes les bourses, étant établi que la priorité dans une Foire aux vins est de faire de bonnes affaires. Mais pour le néophyte, il n’est pas toujours facile de s’y repérer, d’autant que l’offre se fait de plus en plus pléthorique, à grands renforts d’opérations marketings et de campagnes alléchantes. Et si la grande distribution n’hésite pas à faire appel aux connaissances d’œnologues et de cavistes pour faire leur sélection, beaucoup de vins se voient d’abord mis en avant pour des raisons purement mercantiles. Alors, comment s’orienter dans les Foires aux vins ? Voici nos bons plans.

Où acheter pendant la Foire aux vins ?

D’abord, évacuons une réalité certes dure à avaler, mais qui n’en demeure pas moins irréfutable : le grand gagnant de la Foire aux vins, c’est la grande distribution. A cette période, toutes les grandes enseignes mettent les bouchées doubles si bien que dès que vous allez faire vos courses, impossible de ne pas être tenté ! Et pour cause, on estime que ce sont près de 40 millions de bouteilles de vin qui sont vendues pendant la Foire aux vins, soit un chiffre d’affaires de 300 millions d’euro toutes enseignes confondues. Cette année c’est le groupe Géant Casino qui a ouvert le bal dès le 9 septembre, suivi de Monoprix, Intermarché, Carrefour, Auchan, et bien sûr Leclerc, leader en la matière (140 crus sélectionnés)... Dernier à se lancer sur le marché de la Foire aux vins, le groupe Champion, qui déploie ses bonnes affaires du 1er au 12 octobre. Les enseignes discount comme Lidl ou Leader Price ne sont pas en reste, avec quelques jolies surprises dans leurs catalogues. La Foire aux vins bat également son plein chez les vendeurs spécialisés (Nicolas, Savourclub…) et bien sûr sur le web, où des sites spécialisés comme Château Online proposent de vraies bonnes affaires (400 références, jusqu’à -50% de réduction). Bref, vous avez l’embarras du choix. Reste à savoir comment l’orienter.

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Comment orienter son choix pendant la Foire aux vins ?

Les premiers points à éclaircir avant d’aller faire votre Foire aux vins sont celui de votre budget (plus il sera confortable, plus vous pourrez vous permettre quelques folies) et celui de vos objectifs d’achat. En d’autres termes, pour quelle raison allez-vous acheter du vin ? Pour un investissement, pour le laisser tranquillement vieillir, ou pour le boire au plus vite ? En fonction de vos objectifs, vous n’adopterez bien évidemment pas la même stratégie. Dans tous les cas, il vaut mieux éviter l’achat impulsif et bien vous renseigner avant de vous lancer. La plupart des magasins présentent des catalogues détaillés qui vous permettront de faire votre petite enquête sur les crus qui vous tentent. De nombreux sites web spécialisés proposent des éclairages pertinents qui vous guideront (voir notamment le site du sommelier Emmanuel Delmas) et en la matière, quelques guides de référence tels que le Guide Hachette ou le Guide Bettane & Desseauve restent incontournables.

Avant tout, il s’agit de bien faire la différence entre de vraies opportunités et de fausses bonnes affaires survendues par le marketing. Attention donc aux surenchères d’étiquettes "coup de cœur" qui se retrouvent souvent sur des vins dont le distributeur souhaite avant tout écouler le stock. Elles ne sont donc pas forcément gages de qualité. A cet égard, il est important de souligner que pendant la Foire aux vins, ce sont bien souvent les Bordeaux qui tirent leur épingle du jeu : cette région étant la plus grande productrice, cela n’a rien d’étonnant, mais si l’on considère que beaucoup de ces vins ont été achetés à bas prix chez de petits producteurs, il y a peu de chance de réaliser une vraie bonne affaire… en tout cas pour vos papilles ! Dans l’abondance de vins de Bordeaux, il y a forcément de petites propriétés très intéressantes à découvrir, mais la prudence est de mise.

Comment choisir son vin pendant la Foire aux vins ?

Finalement, beaucoup de consommateurs peu avisés vont avoir la tentation de se tourner vers de grands noms, Bordeaux ou Bourgogne, sans réaliser que bien souvent, ils ne font pas vraiment une affaire. Les très grands crus restent des produits rares sur lesquels les enseignes ne peuvent pas casser les prix, il y a donc peu de chance pour que vous tombiez au détour d’un rayon sur un Petrus à prix cadeau…

Si votre budget vous y autorise, vous pouvez toujours vous offrir une bouteille d’exception que vous laisserez vieillir – la Foire aux vins a au moins l’avantage de faire apparaître en supermarché des appellations que l’on n’a pas l’habitude de croiser – mais les meilleures affaires sont celles que l’on réalise sur les milieux de gamme. Des crus bourgeois ou classés, dans des prix ne descendant pas sous la barre des 10 euro pour garantir une certaine qualité. Les millésimes à privilégier sont 2005, année de référence, 2004 dans une moindre mesure, et 2003, année de canicule dont les effets ont été assez variables sur la production vinicole. On peut ainsi réaliser de belles opérations du côté des vins de Bordeaux (un peu moins sur la Bourgogne, sauf peut-être pour les vins blancs), mais c’est encore vers d’autres régions que l’on aura le plus de chance d’avoir de vraies surprises, notamment du côté des vins de Loire ou des Côtes du Rhône. Sans oublier les vins étrangers, notamment italiens, qui présentent parfois des opportunités vraiment intéressantes. Après tout, il n’y a pas qu’en France que l’on fait du bon vin !

Découvrez la Foire aux vins sur www.chateauonline.fr
Voir aussi www.ochato.com